แม้ว่าโทมัส เอดิสัน (Thomas Edison) จะเป็นชื่อที่คนรู้จักมากที่สุด แต่ความจริงมีผู้คิดค้นหลอดไฟหลายคนก่อนหน้า
ในช่วงปี 1870s–1880s เอดิสันพัฒนาหลอดไส้ที่ใช้งานได้จริงในเชิงพาณิชย์ และเริ่มจัดตั้งองค์กรเพื่อผลิตและจำหน่ายหลอดไฟ
เป็นบริษัทแรก ๆ ที่ผลิตและจำหน่ายหลอดไฟฟ้าในสหรัฐอเมริกา
ต่อมาได้รวมกิจการหลายครั้งกับบริษัทอื่นในเครือของเอดิสัน
เกิดจากการควบรวมของ Edison General Electric กับ Thomson-Houston Electric
กลายเป็นหนึ่งในผู้ผลิตหลอดไฟรายใหญ่ที่สุดของโลก
มีบทบาทสำคัญในการพัฒนา หลอดไส้, หลอดฟลูออเรสเซนต์, หลอดฮาโลเจน และ LED ยุคแรก ๆ
หลายบริษัทในยุโรป เช่น Osram (เยอรมนี, 1919)
รวมตัวจากผู้ผลิตหลอดไฟสามราย และกลายเป็นผู้เล่นสำคัญในยุโรป
บริษัทต่าง ๆ เริ่มขยายตลาด เช่น
Philips (เนเธอร์แลนด์) – ผู้ผลิตไฟฟ้าและอิเล็กทรอนิกส์รายใหญ่
Sylvania – ผู้เชี่ยวชาญด้านไฟส่องสว่างในอเมริกา
การเปลี่ยนผ่านสู่เทคโนโลยีประหยัดไฟ
ผู้เล่นใหม่จำนวนมากเกิดขึ้น โดยเฉพาะจากเอเชีย เช่น
Nichia (ญี่ปุ่น) – ผู้พัฒนา LED Blue ตัวแรก
บริษัทจีนจำนวนมาก เช่น Opple, NVC
การแข่งขันสูงเพราะต้นทุนผลิตต่ำและพัฒนานวัตกรรมเร็ว
เริ่มมีการผลิตหลอดไฟในประเทศตั้งแต่ช่วงปี 2510–2530
ผู้ผลิตรายสำคัญ เช่น
Philips Thailand
Toshiba Lighting Thailand (ก่อนยุติบางสายการผลิต)
ผู้ประกอบการ SME หลายรายที่ผลิตไฟ LED และอุปกรณ์ส่องสว่าง
ปัจจุบันอุตสาหกรรมในไทยเน้น LED และ โคมไฟประหยัดพลังงาน มากขึ้น